오늘은 아스퍼거증후군에 대해 알아보겠습니다. 일론 머스크가 이 중상이 있다는 말을 들어 보신 적이 있나요? 아스퍼거 증후군은 1944년 오스트리아의 소아과 의사 한스 아스퍼거가 처음으로 기술 알렸는데요.
비정상적인 사회적 행동과 제한된 관심사를 가진 어린이들을 연구해, 1994년 DSM-IV(정신 장애 진단 및 통계 편람)에서 자폐 스펙트럼 장애의 한 유형으로 공식적으로 인정받게 되었어요.
아스퍼거증후군은 자폐 스펙트럼 장애(ASD)의 일종으로, 사회적 상호작용과 의사소통의 어려움, 제한적이고 반복적인 행동을 특징이고요. 다른 자폐 스펙트럼 장애와 달리, 아스퍼거 증후군을 가진 사람들은 일반적으로 언어 발달 지연이 없고 지능이 평균 이상죠..
아스퍼거증후군 원인
종종 사회적 상호작용에서 어려움을 겪지만, 특유의 능력과 강점을 가지고 있는데요. 앞서 언급한 일론 머스크처럼 특정 분야에서 높은 집중력과 전문 지식으로 두각을 나타내기도 하죠.
아스퍼거증후군의 원인은 확실하지는 않지만 여러가지 신체 요인이 관련되어 있는 것으로 보는데요. 환자의 상당수가 출생 중이나 출생 후에 대뇌 손상이 있었다고 하고요.
산소 결핍과도 관련이 있거나 소뇌의 유출 경로에 이상이 있어 소뇌의 반응을 대뇌에서 전달 받을 수 없어서 생긴 것이라고도 해요.
유전적 요인
연구에 따르면 유전적 요인이 큰 영향을 미친다고 해요. 가족력과 관련이 깊고, 쌍둥이 연구에서도 유전적 요소가 강하게 작용하는 것으로 확인되었습니다 .
신경생물학적 요인
신경생물학적 연구는 뇌의 특정 구조와 기능의 이상과 관련이 있음을 밝혔는데요. 예를 들어, 소뇌와 전두엽의 비정상적인 발달로 사회적 상호작용과 의사소통의 어려움을 초래하기도 한다고 해요. 수 있습니다 .
환경적 요인
아스퍼거 증후군의 발병에 영향을 미칠 수 있는 환경이 있는데요. 임신 중 노출된 환경적 스트레스나 독소, 출산 과정에서 생긴 합병증 등이 원인이 될 수 있다고 해요.
아스퍼거증후군의 증상
사회적 상호작용의 어려움
아스퍼거증후군을 가진 사람들은 종종 비언어적 의사소통(눈 맞춤, 얼굴 표정 등)에 어려움을 겪는데요. 신경정신 질환이기에 언어발달 지연과 사회적응을 잘 하지 못한다는 특징이 있어요.
세살 이전에 발견되지는 않고, 말을 하는 것은 다른 또래들과 비슷한 시기에 시작하지만 대화의 주제가 자신이 좋아하는 분야에 대해서만 한정해서 말을 하는경향이 있고요.
다른 사람들의 경험이나 느낌에 대해서 제대로 공감을 하지 못하고 고집스럽기도 하지만, 자신이 좋아하는 한 분야에만 강박적으로 빠져들어 천재성을 보여주기도 하죠.
그래서 천재성을 가지고 한 분야에서 좋은 성적을 내는 사람들 중 여럿 있다고 해요.
제한적이고 반복적인 행동
특정 주제에 대한 강한 집착과 반복적인 행동을 하기도 하고요. 이런 특징이 종종 높은 집중력과 전문성으로 이어질 수 있지만, 대화를 자기 중심으로 하는 경향이 있고요.
자신을 제 3자처럼 언급하기도 하고, 화가 날 때는 감정을 강하게 표출하지만 그렇지 않으면 무뚝뚝해 보이기도 하죠.
일반적인 상황에서는 목소리나 어투도 상당히 단조로운 편이고 몸짓도 제한되어 있거니 아딘가 서투르고 부적절한 모습이 관찰되는 경우도 있어요.
감각 과민성
아스퍼거 증후군을 가진 사람들은 종종 소리, 빛, 냄새 등에 민감하게 반응하고요. 언어성 지능에 비해 동작성 지능이 결여되거나 떨어지는 케이스가 많아서 운동기술이 서투르고 그림을 그리거나 수학, 읽기, 쓰기와 같은 것들에 어려움을 느끼기도 해요.
일상생활에서도 융통성이 좀 부족해 보이고, 대신 어느 하나에 꽂히게 되면 그 분야에 대해서 집요하게 파고들고 천재성이나 우수한 기억력을 보여주기도 하는데요.
그래서 아스퍼거 증후군 환자들 중에 엔지니어, 나사 직원이 되거나 혹은 음악적 능력이 뛰어나 음악가가 되는 일도 꽤나 많다고 해요.
성인 환자들은 어린 시절에 표현하지 못했었던 불안 장애나 분노 조절 장애 또는 화병과 같은 질환이 소화 장애나 불면증 또는 과민성대장염과 같은 질환으로 나타나기도 해요.
아스퍼거증후군의 치료
행동 치료
행동 치료는 아스퍼거증후군을 가진 사람들에게 사회적 기술과 문제 해결 능력을 향상 시키는 데 도움이 될 수 있어요. 예를 들어, ABA(응용 행동 분석) 치료가 효과적일 수 있습니다
언어 치료
언어 치료는 언어적 의사소통 능력을 향상 시키는 데 포인트를 두는데요. 불편해 하는 사람들과의 의사소통과 능력을 향상 시키는 데 중요한 역할을 할 수 있습니다 .
약물 치료
특정 증상(예: 불안, 우울증)에 대해 약물 치료가 필요할 수 있어요. 주로 항우울제나 항불안제가 사용됩니다 .
아스퍼거증후군의 예방법
조기 진단과 지원
아스퍼거증후군의 조기 진단은 증상의 악화를 막고, 사회적 상호작용 능력을 향상 시키는 데 도움이 됩니다.
가족에게 아스퍼거증후군에 대한 대처방법을 교육을 하고 심리적인 지원을 하는 것도 도움이 될 수 있고요. 임신 중이라면 환경적 요인을 잘 관리하고, 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 중요하죠.
오늘은 아스퍼거증후군의 원인과 증상 치료에 대한 내용을 정리해 보았어요. 적절한 교육과 지원을 하면 충분히 사회생활을 잘 할 수 있고, 또 장점을 잘 발휘하게 하면 보통 사람보다 더 특별한 능력을 발휘할 수 있어요.