원자탄이 떨어진 땅에서도 살아남았다고 하는 쑥은 정말 생명력이 대단한 것 같아요. 저희 집앞에 작은 터에는 누가 심거나 가꾸지 않았지만 매년 우쑥 자란 인진쑥을 볼 수 있어요.
인진쑥 효능은 여러가지가 있는데 그 중 대표적으로 간해독에 좋다고 알려져 있죠. 그 외에 부인병에도 좋은데요.
인진쑥?
햇볕이 잘 들고 배수가 잘 되는 토양에서 잘 자라는 국화과에 속하는 여러해살이풀로 사계절 동안 살아가는 풀이라고 해서 사철쑥이라고도 불려요.
보통 3월 초부터 뜯는 쑥은 여리고 맛이 좋아서 나물로 먹고요. 5월부터는 쑥이 크고 맛이 진해서 약으로 쓰는데요. 지난해에는 5월에 뜯은 쑥으로 떡을 만들어 놓고 지금까지 먹고 있네요.
인진쑥엿
강원도 양양에서는 한 때 5월~6월에 집집마다 가마솥을 걸어 놓고 하루 이틀씩 불을 때는 것을 볼 수 있었어요. 어른들이 지키고 서서 교대로 긴 나무주걱 같은 걸로 휘휘 저어서 눌어붙지 않게 했었죠.
양양에는 인진(因陳)쑥이 많이 나는 지역이라서 그럴 수 있었던 것 같아요. 일반 쑥보다 크게 자라는 인진쑥을 잘라서 가마솥에 물을 넣고 넣는데요.(인진쑥은 6~80cm 정도 크기로 자라요)
2~3일 정도 불을 때서 물을 계속 졸이면 수분이 거의 다 날아가 나중엔 검은 엿처럼 되죠. 그게 인진쑥 엿이지요.
그 때엔 인진쑥은 집안의 상비약으로 썼는데요. 배가 아파도, 머리가 아파도, 설사가 나도 황달이 나도 인진쑥 하나로 다 해결했던 것 같아요.
저는 배가 아플 때 인진쑥 엿을 떼어서 물에 풀어서 먹거나 꿀떡 삼키면 얼마 안 가서 아픈 배가 없어지는 경험이 있네요.
인진쑥 효능
간해독 작용
한의학에서는 예전부터 황달, 만성간염 등의 간질환에 많이 썼고 <동의보감>에는 ‘맛이 쓰고 매우며 몸 안에 습열이 모여서 생긴 황달로 인해 몸이 노랗게 되고 소변이 잘 통하지 않는 증상을 치료한다’라고 기록되어 있고요.
일반적으로 쑥의 효능은 간에 좋은 것이라고들 많이 알고 있는데요. 실제로 인진쑥에는 ‘카피라린’ 이란 성분이 있어서 담즙분비를 촉진시켜 간 기능 활성화에 도움을 준다고 해요.
또한 인진쑥에 있는 ‘클로로필’ 이라는 엽록소가 어혈을 해소해 피를 맑게 하고 지방의 대사를 정상적으로 하여 체내에 불필요한 지방, 노폐물을 배출시킨다고 하죠.
인진쑥은 간의 피로를 풀어주는 효능과 함께 콜레스테롤을 억제하고요.
간 기능을 향상시켜 지방간이나 황달 등의 간 질환 개선에 도움이 되니까 인진쑥 효능을 간의 해독작용을 꼽는 것이 이상하지 않지요?
여성건강
그 외에도 인진쑥은 몸을 따뜻하게 해주는 효과가 있으니까 수족냉증있거나 부인병이 있는 분들은 관심을 가질만한데요. 생리불순, 부정출혈, 방광염, 빈혈 등의 증상에 도움이 되죠.
한방에서도 쑥의 따뜻한 성질을 이용해서 부인과 질환에 주로 사용하는데요. 손발이 차고 아랫배가 찬 여성들, 그리고 생리통과 생리불순이 있을 때 쑥을 다려 먹으면 좋다고 해요.
그래서 몸이 따뜻해지면 임신이 잘 된다고도 해요.
그외의 인진쑥 효능
[네이버 지식백과] 인진호[茵蔯蒿]에서는 아래와 같이 효능을 설명해 놓았어요.
습진, 옴, 버짐, 풍진 등의 피부 질환과 돌림병으로 열이 몹시 나고 발광하는 증상에도 사용한다.
약리작용으로 담즙 분비 촉진작용, 간기능 보호작용, 간세포 재생작용, 지질 분해작용, 관상 동맥 확장작용, 혈압 강하작용, 해열, 이뇨 작용, 항미생물 작용, 실험성복수암 세포 억제 효과 등이 보고되었다.
먹는 방법
일일 권장 섭취량은 4~8g이라고 하고요. 환으로는 10~20알 정도겠죠. 이걸 한 번에 너무 많이 먹으면 간염, 급성폐수종, 부정맥, 심박저하, 저혈량성 쇼크 등의 부작용이 발생할 수도 있다고 해요.
농축액이나 엿은 따뜻한 물에 풀어서 꿀이나 설탕을 넣어서 차로 마시는 방법도 있고요. 말린 쑥을 주전자에 넣고 끓여서 우러난 차를 마실 수도 있어요.
환을 고르실 때는 인진쑥 엑기스가 얼마나 들어 있는지 확인해야 하는데요. 환을 만들 때 찹쌀같은 부형제를 넣어서 만들기 때문이죠.
그래도 일년내내 계속 먹기 보다 3개월 정도 먹고 좀 쉬었다가 다시 먹는 방식이 좋을 것 같아요. 간에 부담을 주면 안 되니까요.
오늘은 인진쑥의 효능, 간해독작용, 여성건강에 대해 알아보았습니다. 헬스웨이브 건강에디터였습니다.
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